Frische Morcheln sind sehr begehrte und entsprechend teure Frühjahrspilze; die Erntezeit dauert etwa von März bis Mai. Ob frisch im Laden, auf dem Wochenmarkt gekauft oder selbst gesucht, meist handelt es sich um die Sorten Speisemorchel oder Spitzmorchel. Typische Merkmale sind bei beiden Sorten die wabenartigen Hüte. Unterschiedlich sind jedoch ihre Formen und die Farbe:
Die Speisemorchel (Morchella esculenta) hat einen kugeligen, honiggelben bis dunkelbraunen Hut. Die Spitzmorchel (Morchella conica) ist kegelförmig, und ihre Farben reichen von Graubraun bis Schwarzbraun.
Ungeübte Pilzsammler haben ihre liebe Mühe, Morcheln in Laubwäldern aufzuspüren. Da die Farbe der Pilze sich den Farbtönen des abgefallenen Laubes anpasst, entgehen sie leicht der Aufmerksamkeit des Sammlers. Zum Glück gibt es ja auch getrocknete Morcheln zu kaufen. In lauwarmem Wasser eingeweicht und gründlich ausgespült, sind sie mehr als nur Ersatz für die frischen Pilze.
Übrigens: Rohe Morcheln sind giftig! Erst das Kochen macht sie für uns geniessbar